在中国的悠久历史中，象牙作为一种珍贵的材料被广泛用于工艺和艺术的创作之中。古代的工匠们通过精湛的技艺将这些来自大象的长牙雕刻成了精美的艺术品，展示了中华文明的博大精深和对美的不懈追求。

在中国众多的考古发现中，象牙雕艺术以其独特的魅力吸引了世人的目光。从新石器时代到明清时期，每个朝代都有其代表性的象牙雕刻作品出土，这些作品不仅体现了当时的审美情趣和技术水平，也为我们提供了了解古时社会生活和文化的宝贵资料。

在新石器时代的遗址中，我们发现了许多象牙制品，如装饰品、工具等。这些早期的象牙雕刻虽然相对简单，但已经展现出一定的艺术性和技巧性。到了商周时期，随着青铜器的兴起和发展，象牙与玉石一样成为了重要的礼器和饰物。这一时期的象牙雕作品以动物纹样为主，线条简洁而有力，反映出当时人们对于神灵和自然的敬畏之情。

秦汉两代的象牙雕艺术则呈现出多元化的特点。秦始皇陵兵马俑坑中发现的象牙制品就是其中之一，它们作为陪葬品反映了秦帝国雄厚的国力和奢华的宫廷生活。汉代的象牙雕刻更为精细，出现了人物形象和复杂的图案设计，这说明当时的匠人已经能够熟练地运用透视和比例来表现三维空间的效果。

唐宋元明各代的象牙雕艺术更是达到了一个新的高峰。唐代是中国文化史上极为辉煌的一个时期，其象牙雕作品风格华丽、气势恢宏；宋代则是文人雅士辈出的年代，象牙雕刻在这一时期更注重意境和内涵的表现；元代由于蒙古族统治者的喜好，大型浮雕和圆雕得到了进一步的发展；明代则以微型雕刻著称，技艺之精湛令人叹为观止。

在中国近代以来的考古发掘中，也有不少象牙雕精品重见天日。例如，1972年在湖南长沙的马王堆汉墓中发现了一批保存完好的象牙制器具和艺术品，其中包括了著名的“象牙席”，它由数千根细小的象牙条编织而成，工艺之复杂至今仍难以想象。此外，北京故宫博物院收藏的大量清代象牙雕刻也是研究这一时期艺术发展的重要实物证据。

综上所述，中国考古发现中的象牙雕艺术不仅是历史的见证者，也是中华民族智慧和创造力的结晶。每一件象牙雕作品都蕴含着丰富的历史文化信息，向后人讲述着古老文明的故事。同时，它们也为现代艺术家提供了宝贵的灵感来源和学习对象，激励着新一代的创作者不断探索和创新。