在中国的悠久历史中，“炎黄子孙”这个词汇通常用来指代中华民族的后裔，其中包含了华夏民族的祖先——炎帝和黄帝的血脉传承。然而，随着时间的推移和社会的发展，中国人在不同的历史时期还有许多其他的称呼或别名，这些名称反映了中国历史的变迁和文化多样性。以下是一些在中国历史上不同阶段人们所使用的别称及其背景介绍：

1. 夏·禹之后（约公元前2070年-前1600年） 在这个早期王朝时期，中国人被称为“夏人”或者“禹后”，以纪念大禹治水的伟大功绩和他的后代建立的第一个稳定统治的朝代——夏朝。这一时期的中国人主要生活在黄河流域的中下游地区，他们的文化和技术在当时处于领先地位。

2. 商·汤之后（约公元前1600年-前1046年） 随着商朝的兴起，中国人又被称为“商人”，这是因为他们善于经商的传统和商业活动的重要性。商代的青铜器制作技术和甲骨文的使用为后来的中华文明奠定了基础。

3. 周·姬昌之后（约公元前1046年-前256年） 西周和东周时期是中国历史上的春秋战国时代，这段时间里，中国人被统称为“周人”。周人的文化成就包括礼乐制度的确立和对儒家思想的形成有着深远影响的《易经》等经典著作的出现。

4. 大秦帝国（公元前221年-前207年） 秦始皇统一六国后，建立了强大的中央集权制国家，即秦朝。这个时候，中国人开始自称为“秦人”，这个称呼反映了他们对强盛的大秦帝国的自豪感。秦朝虽然短暂，但它对中国政治体制的形成产生了深远的影响。

5. 大汉天威（公元前202年-公元8年，公元25年-220年） 汉朝是中国历史上又一个辉煌的时代。在这段时间里，中国人被称为“汉人”，这个名字一直延续至今。汉武帝时期的大一统局面以及丝绸之路的开辟，使得汉朝的文化传播到世界各地，极大地提高了中国人的国际声望。

6. 天朝上国（公元960年-1279年） 宋朝时期，中国人有时也被称为“宋人”。宋代的经济繁荣和文化发展达到了一个新的高度，尤其是在科学技术领域取得了显著进步，如火药的应用、指南针的改进以及活字印刷术的发明。此外，宋朝对外贸易发达，与东南亚、南亚乃至非洲都有广泛的联系。

7. 大元蒙古（公元1271年-1368年） 蒙古族统治中原期间，中国人又被称作“元人”。元朝是蒙古帝国的组成部分之一，其疆域辽阔，涵盖了亚洲西部至欧洲东部及日本西部至马来西亚西部之间的广大地域。在这一时期，中国的经济和文化交流得到了进一步的推动和发展。

8. 大明江山（公元1368年-1644年） 朱元璋领导的农民起义推翻了元朝统治，建立了明朝。在明代，中国人再次被称为“唐人”，这是因为唐朝的强大和繁荣在国际上享有很高的声誉，而明代继承了唐代的许多传统和文化。同时，也有可能是因为当时的中国人认为他们恢复了唐代的盛世局面。

9. 大清龙旗（公元1636年-1912年） 满洲贵族入关后，建立了清朝。在此期间，中国人常被称为“清人”或“满清”。尽管如此，“炎黄子孙”的称呼仍然广泛流传，它代表了共同的历史和文化认同，超越了具体的王朝更替。

10. 新民主主义革命者（近代至现代） 自19世纪末以来，特别是在辛亥革命和新文化运动以后，中国人逐渐采用了更加现代化的称呼，例如“新青年”、“爱国志士”、“革命者”等。这些称呼不仅体现了中国人民追求自由、平等和独立的强烈愿望，还反映出他们在现代化进程中的不懈努力。

综上所述，中国人的别称在不同时期各有特色，它们不仅记录了历史的变化，也是了解中国社会发展和民族精神的重要窗口。无论名称如何变化，作为“炎黄子孙”的我们始终保持着对传统文化的高度尊重和对美好未来的坚定信心。