在张向荣的著作《三国前夜》中，他通过对历史文献和考古资料的深入研究，揭示了东汉末年地方势力的发展与演变过程。书中探讨了这些地方势力的形成原因、组织结构以及它们在政治和社会中的作用。通过分析当时的经济、文化和社会背景，张向荣解释了为何一些地方豪强能够在动荡不安的时代崛起，并在一定程度上影响了历史的走向。

首先，张向荣指出，东汉时期的地方势力主要由两部分组成：一是世家大族，他们凭借着世代相传的社会地位和文化资本，在地方上拥有巨大的影响力；二是新兴的豪强大户，他们在土地兼并的过程中积累了大量财富，从而掌握了强大的社会和经济资源。这两种力量相互作用，共同构成了东汉末年的地方权力网络。

其次，张向荣详细描述了地方势力的组织形式。以袁绍家族为例，他在书中展示了这个大家族的庞大分支和复杂的亲属关系网，这种网络不仅有助于维持家族内部团结，还能有效地将触角延伸到更广泛的地区，从而实现对地方事务的控制。同时，书中还提到了其他著名的地方势力代表，如曹操、刘备等，分析了他们的出身背景、人际关系以及如何在乱世之中利用自身优势建立起了属于自己的地盘。

最后，张向荣讨论了地方势力在整个国家体系中所扮演的角色。他认为，尽管中央政府试图加强对地方的管理和控制，但由于交通不便、信息传递缓慢等因素，实际上很难真正做到这一点。相反，地方政府往往能够借助自身的资源和实力来维护当地的稳定和发展，甚至在某些时候成为对抗朝廷的力量。然而，随着时局变化和战争频发，地方势力之间的竞争也日益激烈，这为后来三国的分裂埋下了伏笔。

综上所述，张向荣在《三国前夜》中对东汉地方势力的探讨是全面而深刻的。他的研究成果为我们理解这一段复杂的历史提供了新的视角，同时也提醒我们注意地方势力和中央政权之间微妙的关系对于中国古代政治格局的影响。