在宋代文学史上，苏氏三父子——父亲苏洵和他的两个儿子苏轼和苏辙——以其卓越的才华和文采而闻名于世。尽管他们在文学上有着相似的天赋，但他们的政治生涯却截然不同，这不仅影响了他们个人的命运，也对当时的社会和文化产生了深远的影响。本文将探讨苏辙与苏轼的政治生涯的差异以及他们之间的一些令人着迷的故事。

首先，让我们简要了解一下苏辙和苏轼的个人背景。苏辙（1039年-1112年），字子由，是苏家的次子；而苏轼（1037年-1101年）则是长子，字子瞻，号东坡居士。两人在年轻时都展现出了非凡的才学，并且在科举考试中取得了优异的成绩。然而，他们的性格和对政治的态度却是不同的。

苏辙的政治生涯相对较为平稳，他倾向于稳健保守的政策，并在朝堂上表现出色。他的政治观点主要体现在他的《三国论》等著作中，这些作品展示了他对于国家治理的深刻见解。相比之下，苏轼则更为激进和直言不讳，他对现实政治中的腐败和不公现象进行了尖锐的批评，这种行为为他招致了多次的贬谪和流放。

在王安石变法期间，两人的立场也出现了分歧。苏辙虽然并不完全支持新法，但他选择保持沉默，尽量避免卷入激烈的党争之中。而苏轼则坚决反对新法，他认为新法过于偏激，不利于国家的稳定和发展。这一时期的政见不合为两人后来的遭遇埋下了伏笔。

随着宋哲宗即位，旧党重新掌权，苏轼得以短暂复起，而苏辙则在朝廷中的地位更加稳固。然而，好景不长，随着新党的再次上台，苏轼和苏辙都遭到了迫害。苏轼被流放到遥远的岭南地区，而苏辙则被降职至地方任职。

即使在逆境中，两兄弟之间的情谊依然深厚。他们在彼此的作品中频繁地表达了对对方的思念和关心，如苏轼著名的诗篇《水调歌头·明月几时有》就是他在思念弟弟时的佳作。苏辙也在自己的作品中透露出对兄长的支持和牵挂。

总的来说，苏辙和苏轼虽然在文学造诣上齐名，但在政治生涯上的经历却是大相径庭。苏辙选择了谨慎的道路，尽力在复杂的政治环境中自保；而苏轼则坚持自己的信念，不畏强权，敢于发声，最终付出了沉重的个人代价。这两位历史人物的不同选择和他们之间的深厚亲情，构成了宋代文化史上一幅生动的画卷，至今仍为人们所津津乐道。