在浩瀚的五千年的中国历史上，音乐始终扮演着重要的角色，不仅是文化传承的媒介，也是情感表达和审美体验的重要形式。从远古时代的简单打击乐到今天的交响乐团，中国的音乐仪器经历了一系列的变革和发展，反映了不同时代的文化特征和技术进步。以下是对这一漫长历程的一个简略概述。

史前时期至商周（约公元前21世纪之前）

在这个早期阶段，人类通过使用简单的工具如石器或木棍来制造声音，这些可以被认为是原始的音乐乐器。随着社会的发展，人们开始制作更复杂的乐器，如陶制的埙和骨哨等。这些早期的乐器往往用于宗教仪式或者娱乐活动。

商周至秦汉（约公元前206年）

这个时期的音乐得到了显著的发展，特别是在宫廷中，音乐被广泛用作礼仪的一部分。著名的乐器包括编钟、鼓、磬以及各种弦乐器，如琴、瑟等。其中最著名的是编钟，这是一种大型青铜制乐器，每个钟都能发出不同的音调，用于演奏复杂的旋律。

魏晋南北朝至隋唐（公元589年至755年）

这段时期是中国文化的繁荣期之一，音乐也随之多样化。外来文化和民族交流的影响带来了新的乐器和表演风格。例如，来自西域和中亚地区的胡琴、笛子等成为了流行的乐器。唐代更是音乐发展的鼎盛时期，不仅在国内流行多种多样的民间音乐，还与周边国家进行了深入的交流，形成了独特的唐乐体系。

宋元明清（公元1368年至1911年）

宋代以后，音乐继续发展和创新。由于印刷术的发展，大量的乐谱得以流传下来。在这一时期，诗词和舞蹈都与音乐紧密结合，形成了一些独特的艺术形式。到了明代和清代，丝竹乐和地方戏大为兴盛，各地的戏剧种类繁多，如京剧、越剧、黄梅戏等，至今仍在中国各地演出。

近现代及当代（自1911年至今）

近代以来，西方音乐对中国产生了深远影响，许多传统乐器吸收了西方音乐的特点，同时也出现了中西合璧的新式乐队。中华人民共和国成立后，政府大力支持民族音乐的发展，推动了对传统乐器的研究和保护。今天，我们可以在国际舞台上看到中国传统乐器的身影，它们以独特的方式融入了现代音乐创作和国际文化交流之中。

综上所述，中国音乐仪器的历史是一部丰富的文化宝藏，它反映了中国社会的变迁、技术的进步和文化交流的历史轨迹。无论是古代的编钟还是今天的二胡，每一种乐器都承载了一段历史的记忆，见证了一个时代的文明进程。在未来，我们有理由相信，中国的音乐将继续焕发生机，在世界音乐之林中绽放出更加璀璨的光芒。