在中国的历史长河中，秦始皇无疑是一位备受争议的人物。他的统治时期，即公元前221年至前207年，是中国历史上第一个统一的中央集权国家——秦朝的开端。他在位期间，对中国历史和文化的发展产生了深远的影响，其功过是非至今仍为史学家和公众所津津乐道。本文将从多个方面来探讨这位千古一帝的功勋与过错。

首先，让我们来看看秦始皇的历史功绩。他最大的成就之一是统一六国，结束了战国时期的混乱局面，建立了中国历史上第一个大一统的国家。这一举措不仅奠定了日后中华帝国的基础，也为中国的长期稳定和发展打下了坚实的基础。此外，他还推行了一系列有利于经济发展的政策，如统一货币、度量衡等，这些措施极大地促进了商业交流和国家财政的增长。再者，秦始皇还修建了著名的万里长城，有效地抵御了北方游牧民族的侵扰，保护了中原地区的农业生产和人民生活。最后，他还在全国范围内实行书同文的政策，将小篆作为标准文字推广到各地，这对于文化的传播和国家的认同具有重要意义。

然而，秦始皇并非没有过失。他的暴政和对人民的压迫也是众所周知的。为了维护自己的权力，他不惜采取严厉的手段镇压异己，甚至焚书坑儒，扼杀了思想自由和学术发展。同时，他的劳役制度也极为严苛，尤其是在建造陵墓和阿房宫的过程中，动用了大量的劳动力，给百姓带来了沉重的负担。另外，秦法严峻，刑罚残酷，使得社会氛围紧张，人民的生活苦不堪言。这些都导致了秦朝的短暂寿命，仅仅持续了不到两代皇帝就灭亡了。

综上所述，对于秦始皇的评价应当是全面的、客观的。他既有开创性的历史贡献，也有不可忽视的负面影响。他是历史的产物，也是一个时代的象征。我们应该从正反两个方面去理解这个人物，以便更好地认识中国古代社会的复杂性和多样性。