湘军是晚清时期的一支地方武装力量，由湖南籍将领曾国藩于1853年创立。这支军队最初是为了镇压太平天国运动而组建的，但在其后的几十年里，它在中国历史舞台上扮演了重要的角色，尤其是在曾国藩的领导下，湘军创造了许多传奇事迹。

首先，湘军的成立本身就是一项壮举。当时的清朝政府正面临着内外危机，八旗和绿营等传统的中央军队已经失去了战斗力，无法有效地抵抗太平军的进攻。在这种情况下，曾国藩凭借自己的威望和对时局的深刻理解，在家乡湖南招募了一批忠诚勇敢的士兵，组成了湘勇。这些士兵大多来自农村，他们吃苦耐劳，纪律严明，具有强烈的爱国热情和牺牲精神。

其次，湘军在与太平军的战斗中展现出了卓越的军事才能。在曾国藩的指挥下，湘军采取了一系列有效的战术策略，如围困城市、水陆协同作战等，成功地扭转了战局，最终平定了太平天国运动。其中最著名的战役包括安庆之战、南京之战等。在这些战役中，湘军表现出色，不仅赢得了战争的胜利，而且为维护国家统一和社会稳定做出了重要贡献。

此外，湘军还在其他方面取得了显著成就。例如，他们在洋务运动期间积极参与创办近代工业企业，推动了中国的现代化进程。同时，湘军还培养了一大批杰出的将领和政治家，如左宗棠、胡林翼等人，这些人后来成为了中国近现代史上的风云人物。

最后，湘军的历史意义在于它是中国历史上的一次成功的军事改革尝试。曾国藩通过建立新的军事制度和管理模式，使得湘军成为一支强大的地方武装力量。他的治军方略和领导艺术对于后世的军事理论研究和实践都产生了深远的影响。

总之，湘军在曾国藩的领导下，以其独特的组织形式、严格的训练和高效的指挥系统，在中国近代史上留下了浓墨重彩的一笔。他们的传奇事迹不仅是历史的见证，也是中华民族不屈不挠的精神象征。